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China advirtió el martes que Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos estaban recorriendo un “camino de error y peligro” después de dar a conocer un acuerdo de submarinos de propulsión nuclear.
Australia anunció el lunes que compraría hasta cinco submarinos de propulsión nuclear de EE. UU. y luego construiría un nuevo modelo con tecnología de EE. UU. y Gran Bretaña en el marco de un ambicioso plan para aumentar el poderío occidental en Asia y el Pacífico frente a una China en ascenso.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha subrayado que Australia, que se unió a la alianza con Washington y Londres conocida como AUKUS hace 18 meses, no obtendrá armas nucleares. Sin embargo, la adquisición de submarinos propulsados por reactores nucleares coloca a Australia en un club de élite y al frente de los esfuerzos liderados por Estados Unidos para hacer retroceder la expansión militar china.
Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo: “La última declaración conjunta de EE. UU., Reino Unido y Australia demuestra que los tres países, por el bien de sus propios intereses geopolíticos, ignoran por completo las preocupaciones de las comunidades internacionales y caminan más y más por el camino del error y el peligro”.
Wang acusó a los tres aliados occidentales de incitar a una carrera armamentista y dijo que el acuerdo de seguridad era “un caso típico de la mentalidad de la Guerra Fría”. La venta de submarinos “constituye un grave riesgo de proliferación nuclear y viola las metas y objetivos del Tratado de No Proliferación”, dijo Wang en una conferencia de prensa regular en Beijing.
El organismo de control nuclear de la ONU dijo que tenía que asegurarse de que no hubiera riesgos de proliferación por el acuerdo. “En última instancia, la Agencia debe asegurarse de que no surjan riesgos de proliferación de este proyecto”, dijo el jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi.
Moscú, que ha buscado reforzar sus lazos con China, también acusó a Occidente de fomentar “años de confrontación” en la región de Asia y el Pacífico.
“El mundo anglosajón, con la creación de estructuras como AUKUS y con el avance de las infraestructuras militares de la OTAN en Asia, está apostando seriamente a muchos años de confrontación”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, en comentarios televisados.
– “Estabilidad durante décadas” –
El anuncio del lunes se produjo durante un evento en una base naval en San Diego, California, donde Biden recibió al primer ministro australiano Anthony Albanese y al primer ministro británico Rishi Sunak.
Con un submarino nuclear estadounidense de clase Virginia amarrado detrás del podio del trío, Biden dijo que Estados Unidos había “salvaguardado la estabilidad en el Indo-Pacífico durante décadas” y que la alianza de submarinos reforzaría “la perspectiva de paz en las próximas décadas”. Albanese dijo que el acuerdo representa la mayor inversión individual en la capacidad de defensa de Australia “en toda nuestra historia”.
Se espera que los submarinos estén equipados con misiles de crucero de largo alcance, lo que ofrece un potente elemento disuasorio. El gobierno australiano estima que el proyecto de varias décadas costará casi $ 40 mil millones en los primeros 10 años y creará aproximadamente 20,000 puestos de trabajo.
Albanese subrayó que Australia era ahora solo el segundo país, después de Gran Bretaña, en tener acceso a los secretos nucleares navales de EE.UU.
Los tres submarinos de clase Virginia con armas convencionales y propulsión nuclear se venderán “en el transcurso de la década de 2030”, con la “posibilidad de llegar a cinco si es necesario”, dijo el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan.
Gran Bretaña y Australia se embarcarán entonces en la construcción de un nuevo modelo, también de propulsión nuclear y con armas convencionales, denominado SSN-AUKUS. Este será un diseño británico, con tecnología estadounidense y con “inversiones significativas en las tres bases industriales”, dijo Sullivan.
– Gasto en defensa al alza –
Si bien Australia ha descartado el despliegue de armas atómicas, su plan submarino marca una nueva etapa significativa en la confrontación con China, que construyó una flota naval sofisticada y convirtió islas artificiales en bases en alta mar en el Pacífico.
Ante el desafío chino, y la invasión rusa de la Ucrania prooccidental, Gran Bretaña también se está moviendo para reforzar sus capacidades militares, dijo el lunes la oficina de Sunak.
Más de $ 6 mil millones en fondos adicionales durante los próximos dos años “repondrán y reforzarán las existencias de municiones vitales, modernizarán la empresa nuclear del Reino Unido y financiarán la próxima fase del programa de submarinos AUKUS”, dijo Downing Street. Anteriormente, Australia había estado en camino de reemplazar su antigua flota de submarinos a diésel con un paquete de 66.000 millones de dólares de buques franceses, también de propulsión convencional.
El abrupto anuncio de Canberra de que se retiraba de ese acuerdo y entraba en el proyecto AUKUS provocó una disputa breve pero inusualmente furiosa entre los tres países y su aliado cercano Francia. En comparación con los submarinos de la clase Collins que serán retirados por Australia, la clase Virginia es casi el doble de larga y lleva 132 tripulantes, no 48. Sin embargo, la actualización a más largo plazo requerirá una larga espera.
Un alto funcionario estadounidense dijo que la armada británica debería obtener sus buques SSN-AUKUS “de última generación” a fines de la década de 2030 y Australia solo a principios de la década de 2040.
El presidente chino, Xi Jinping, hizo una feroz declaración la semana pasada acusando a Estados Unidos de liderar un esfuerzo occidental de “contención, cerco y represión general de China”.
Pero Washington dice que Beijing está alarmando a los países de Asia y del Pacífico con sus amenazas de invadir la democracia autónoma de Taiwán.
“Lo que hemos visto es una serie de medidas provocativas que China ha emprendido bajo el liderazgo de Xi Jinping durante los últimos cinco a 10 años”, dijo el alto funcionario estadounidense.
“Este es un intento de defender y asegurar el sistema operativo del Indo-Pacífico”.
Cortesía: AFP
