Renuncian Juan José Echavarría y Luis Alberto Zuleta a la Junta Directiva de Ecopetrol Tras Rechazo de Negocio con OXY

Fotografía: AFP

La negativa de la junta directiva de Ecopetrol para aprobar la adquisición del proyecto de CrownRock en Estados Unidos ha llevado a la renuncia de dos importantes miembros, quienes argumentan que la decisión afecta gravemente el futuro de la compañía

Renuncias en la Junta Directiva de Ecopetrol

Juan José Echavarría y Luis Alberto Zuleta presentaron su renuncia a la junta directiva de Ecopetrol, luego de que se rechazara la participación de la petrolera en el proyecto de CrownRock, propiedad de la Occidental Petroleum Company (OXY), ubicado en la cuenca del Permian, Estados Unidos. Ambos miembros destacaron en un documento que consideraban este proyecto como esencial para asegurar el futuro de Ecopetrol y proteger los intereses de sus más de 250 mil accionistas.

Echavarría y Zuleta expresaron que su renuncia se hará efectiva una vez se aprueben las actas de las reuniones anteriores de la junta directiva, un proceso que esperan se realice dentro del próximo mes. Ambos directivos señalaron que el proyecto ofrecía un impacto positivo en términos de utilidades, producción y reservas para la compañía, destacando además que sus efectos ambientales eran mínimos.

El Proyecto CrownRock y la Decisión de la Junta

El proyecto en cuestión, aprobado en mayo de 2024 por mayoría de la junta directiva (con siete votos a favor y dos en contra), contemplaba la adquisición del 30% del proyecto CrownRock. Sin embargo, el 31 de julio de 2024, en una reunión informal en Bucaramanga, el presidente Gustavo Petro expresó su oposición al negocio por tres razones principales: la inversión en fracking, el aumento de la deuda de Ecopetrol, y la transferencia de recursos desde Colombia al exterior.<7p>

Ante la falta de apoyo del Gobierno, la junta directiva decidió no continuar con el negocio. Según Echavarría y Zuleta, la decisión fue tomada a pesar de que contaban con el respaldo de varias firmas nacionales e internacionales en las áreas legal, tributaria, bancaria y tecnológica, que habían avalado la viabilidad del proyecto.

Contexto Financiero y Consideraciones de Riesgo

El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, había declarado anteriormente que la inversión propuesta era de 3.700 millones de dólares, lo que representaba un significativo riesgo financiero para la compañía. Aunque el proyecto prometía una expansión del 10% en reservas y producción, así como un aumento del 15% en las utilidades, la calificación de riesgo emitida por Moody’s advertía sobre las posibles implicaciones negativas para la estabilidad financiera de Ecopetrol.

Roa también indicó que la decisión de emitir deuda para financiar la adquisición dependía del Ministerio de Hacienda, que finalmente no autorizó la emisión, llevando a la junta directiva a descartar el negocio.

Perfil de los Directivos Renunciantes

Juan José Echavarría, quien ingresó a la junta directiva de Ecopetrol en marzo de 2023, se desempeñaba como Presidente del Comité de Gobierno Corporativo y Sostenibilidad. Con una amplia trayectoria en economía, ha sido gerente general y miembro de la Junta Directiva del Banco de la República, además de haber ocupado diversos cargos de consultoría y dirección en importantes instituciones financieras y académicas.

Por su parte, Luis Alberto Zuleta, también miembro de la junta desde marzo de 2023 y Presidente del Comité de Auditoría y Riesgos, cuenta con una destacada carrera como economista y consultor en temas económicos y financieros. Zuleta ha ocupado cargos directivos en diversas empresas e instituciones, incluyendo el Banco de la República, Bancolombia, y Fedesarrollo, entre otros.