Muere el Vicepresidente de Malaui y Otras Nueve Personas en Accidente Aéreo

Fotografía: AFP

El presidente Lazarus Chakwera confirma la trágica muerte del vicepresidente Saulos Klaus Chilima y otras nueve personas tras el accidente de un avión militar

El vicepresidente de Malaui, Saulos Klaus Chilima, y otras nueve personas fallecieron tras el trágico accidente de un avión militar que se estrelló en un bosque en el norte del país. El presidente Lazarus Chakwera, visiblemente afectado, informó este martes sobre la conclusión de la operación de búsqueda y rescate.

El avión desapareció el lunes en el bosque de Chikangawa y fue encontrado sin supervivientes. “La operación de búsqueda y rescate que ordené ha concluido y me entristece profundamente informar que el avión ha sido hallado completamente destruido”, anunció Chakwera en un mensaje televisado a la nación. El accidente resultó en la muerte de todos los pasajeros a bordo, incluido el vicepresidente Chilima.

El presidente expresó su dolor y condolencias a las familias de las víctimas y a toda la nación, reconociendo la inmensa tristeza y angustia que esta tragedia ha causado.

La operación de búsqueda incluyó a unos 200 soldados, agentes de policía y guardas forestales, quienes enfrentaron condiciones climáticas adversas y terrenos difíciles en el bosque de Chikangawa. El jefe del Ejército, teniente general Paul Valentino Phiri, detalló que la mala visibilidad y el clima complicado dificultaron las labores de búsqueda.

El ministro de Información, Moses Kunkuyu, indicó que la Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Malaui (Macra) coordinó con reguladores de Zambia y Tanzania, y solicitó ayuda técnica y experiencia para localizar el avión. Además, la agencia espacial de Angola y Estados Unidos ofrecieron apoyo, con Estados Unidos desplegando un avión C-12 para las labores de búsqueda.

El avión militar desaparecido perdió contacto con las autoridades de aviación y no logró aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Mzuzu debido a las malas condiciones meteorológicas. La aeronave había despegado de Lilongüe a las 09:17 a.m. hora local, y estaba previsto que aterrizara a las 10:02 a.m. en Mzuzu.

Ante la noticia del accidente, el presidente Chakwera canceló su viaje a las Bahamas, donde iba a participar en la Reunión Anual del Banco Africano de Exportaciones e Importaciones (Afreximbank) y el Foro Afrocaribeño de Comercio e Inversión. Chakwera aseguró a la nación que no escatimaría recursos para garantizar la búsqueda del vicepresidente y los demás pasajeros.

Saulos Klaus Chilima, economista de profesión, asumió la Vicepresidencia en 2020 tras la victoria electoral de Lazarus Chakwera en las elecciones presidenciales del 23 de junio. Chilima estaba viajando para asistir al funeral del exministro de Justicia y exfiscal general de Malaui, Ralph Kasambara.