Desafíos y Perspectivas de ETB: Una Mirada a la Situación Actual

Fotografía: Alcaldía de Bogotá

ETB enfrenta vandalismo, pérdidas financieras y una posible reestructuración mientras busca mantener su competitividad en el mercado colombiano de telecomunicaciones

La Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá (ETB) atraviesa un período complejo marcado por incidentes de vandalismo y robo de cables, investigaciones legales y pérdidas financieras acumuladas. En el primer semestre de 2024, la compañía reportó pérdidas por 30.482 millones de pesos colombianos (aproximadamente 7,6 millones de dólares), aunque este déficit es menor comparado con los 64.427 millones de pesos perdidos en el mismo período del año anterior.

Pese a estos desafíos, la administración de ETB mantiene una visión optimista sobre su capacidad para sostener sus operaciones, fundamentada en el crecimiento de sus activos operacionales y la ampliación de su base de clientes. Los ingresos de la compañía aumentaron de 739.030 millones de pesos en el primer semestre de 2023 a 820.470 millones en el mismo período de 2024, lo que refleja un esfuerzo por recuperar estabilidad financiera.

Migración a Fibra Óptica como Estrategia Clave

Una de las apuestas más significativas de ETB para el futuro es la migración de sus clientes a la red de fibra óptica, que busca reemplazar la infraestructura de cobre, frecuentemente vandalizada debido al alto valor del metal. Esta transición no solo mejorará la calidad del servicio, sino que también reducirá las vulnerabilidades operativas asociadas al robo de cables. Hasta marzo de 2024, la empresa contaba con 559.000 clientes conectados a fibra óptica, representando alrededor del 88% de su base de usuarios. Se espera que esta estrategia impulse el crecimiento operativo en los próximos años.

Investigación por el Proyecto Datacenter Alma

Un obstáculo adicional en el camino de ETB es la investigación abierta por la Procuraduría General de la Nación, que indaga sobre un posible detrimento patrimonial relacionado con un acuerdo de 23.000 millones de pesos (aproximadamente 5,76 millones de dólares) vinculado al proyecto del datacenter Alma. Los informes preliminares señalan serias deficiencias en la planificación, construcción e implementación del proyecto, lo que podría derivar en una significativa pérdida de la inversión.

Posible Venta o Alianza Estratégica

En paralelo, el Concejo de Bogotá está evaluando opciones para la empresa, incluyendo la venta parcial, la cesión de participación o la búsqueda de un socio privado que pueda inyectar capital y experiencia para fortalecer su posición en el competitivo mercado de telecomunicaciones. Aunque la venta total no se considera una opción viable, ETB busca una alianza estratégica que le permita sortear las dificultades actuales y mejorar su sostenibilidad a largo plazo.

El contexto de competencia en el sector es feroz, con movimientos recientes como la integración de redes entre Tigo y Movistar y la posible adquisición de Movistar por parte de Millicom, lo que ha intensificado la presión sobre operadores como ETB para adaptarse y sobrevivir. Además, el operador móvil WOM ha solicitado protección contra la quiebra, subrayando los desafíos que enfrenta el sector.